Die Entdeckung Amerikas, ein Wendepunkt im Verkehr der Völker der Erde. 401
damals Neuholland genannt, ein mächtiger Aufschwung gegeben. Nun. wurde
Van Diemens-Land entdeckt (1642) durch Abel Jansen Tasman und Neu-
seeland als eine vom Kontinent getrennt liegende Küste erkannt. Beinahe die ganze
Strecke rund um den australischen Kontinent durch die Torres-Strafse wurde unter-
sucht, wenn auch von den Konturen des Kontinentes wenig oder nichts auf diesen
Reisen niedergelegt werden konnte. Bis dies eintreten konnte, mufßte abermals
eine lange Zeit vergehen, fast anderthalb Jahrhunderte, was in schlagender Weise
die intensive Thätigkeit auf dem Gebiete der Erforschung ‚der Erdoberfläche
unmittelbar nach der Zeit der grofsen Entdeckungen erscheinen läfst.
Ende des 17. Jahrhunderts tritt in der Geschichte der Entwickelung nau-
tischer Wissenschaften ein Mann von hervorragender Begabung und einer glück-
lKchen Auffassung der Natur in die Erscheinung. Es ist dies William Dampier,
welcher auf einer Reise um die Erde im Jahre 1699 bis 1700 von Europa nach
Brasilien (Bahia) und im weiten Bogen um das Kap der guten Hoffnung nach
der Westküste des australischen Festlandes segelte. Ueber Timor, Neuguinea,
Gilolo nach Batavia und um das Kap der guten Hoffnung ging seine Reiseroute
zurück nach Europa. Dampier’s Reisen zeichnen sich. durch zahlreiche Beob-
achtungen auf dem Gebiete der Meteorologie und des Magnetismus aus; es
wurden dieselben beschrieben in einem Werke, zu welchem Edmund Halley
die Vorrede schrieb, der selbst wieder durch seine unsterblichen Arbeiten zur
Förderung der Nautik Grundlegendes für die Entwickelung des Verkehrs geleistet
hat. Unter Vielem darf man sich nur an die Herausgabe seiner vortrefflichen
Isogonenkarte im Jahre 1700 erinnern. Um dieselbe Zeit wurde durch die
Erfindung von Hadleys Spiegeloktant oder Spiegelsextant ein aufßerordentlicher
Fortschritt in der Bestimmung der Schiffspositionen zur See‘ und damit. der
Erleichterung des Verkehrs herbeigeführt. Die erste Beschreibung dieses wich-
tigen Instrumentes, welches ursprünglich aus Holz konstruirt war, wurde von
dem Erfinder im Mai 1731 der Königlichen Societät in London vorgelegt.') Es
ist kaum zu beschreiben, welch einen grofsen Umschwung dieses heute noch im
Seeverkehr allgemein gebrauchte, wenn auch vielfach verbesserte Instrument
hervorbringen mufste; denn nun war mit einem Male die Möglichkeit gegeben,
wirklich genaue Beobachtungen von gröfßseren Winkelwerthen in irgend einer
Lage zum Horizont zu messen. Bekanntlich war der Vorläufer desselben der
Quadrant von Davis, ursprünglich das englische „Back-staff‘“ genannt, welcher
in dem oben genannten Werke von Davis beschrieben wurde.“) Im Laufe des
18. Jahrhunderts kam bei größeren Reisen, namentlich solchen, die von Staats-
wegen ausgeführt worden sind, der Sextant in allgemeinen Gebrauch, und mit
ihm wurden die strengen Methoden der nautischen Astronomie mehr und mehr.
ausgebildet, und hier sind besonders die Bestimmungen der Länge durch den
Abstand des Mondes von der Sonne oder den Sternen, welche Methode durch
T. Mayer gründlich erörtert und bereits von Werner in Nürnberg als empfehlens-
werth ‘bezeichnet worden ist, von ‚großer Bedeutung. Welche Früchte diese
Erweiterungen nautischer instrumenteller Ausstattung in Verbindung mit den
nunmehr zu einem gewissen Grade der Vollkommenheit gebrachten nautischen
Ephemeriden trugen, ist zumeist aus den vortrefflichen hydrographischen Arbeiten
von James Cook und Matthew Flinders zu entnehmen. Dem Weltverkehr
war dadurch, sofern die See dabei in Frage kam, kaum mehr eine Schranke
gesetzt; es war einfach eine Frage gründlicher Ausbildung in den nautischen
Wissenschaften, um die Schifffahrt nach irgend einem Meerestheile mit Sicherheit
austühren zu können, vorausgesetzt, dafs die erforderlichen Karten zur Küsten-
befahrung bereits vorhanden waren. Es darf jedoch hier nicht unerwähnt bleiben,
dafs im Jahre 1771 und 1772, also da Cook auf einer seiner epochemachenden Reisen
begriffen war, auf Befehl des Königs von Frankreich eine maritime Expedition ausge:
führt wurde, welche wesentlich zum Zweck hatte, die Sehiffsubren, Chronometer, zu
prüfen, bezw. zu vervollkommnen. Die Resultate auch dieser Expedition sind von
hervorragendem Einfluß auf den heutigen Seeverkehr geworden.“)
1) Philos. trans, N. 420. Es scheint übrigens, als ob der grofse Newton sich schon früher
über ein ähnliches Instrument klar geworden wäre. . rn .
2 Clements R. Markham, A life of John Davis, the navigator Seite 165.
8) Voyage fait par ordre du roi en 1771 et 1772, en diverses parties de l’Europe, de l’Afrique
et de l’Amerique, pour verifier de plusieurs Methodes et Instruments, servant a determiner la latitude:
et la longitude etc. etc. Tome II. Seite 365.
Ann, d. Hydr. etc., 1892, Heft XIL
