Berechnung der Deviation der Schiffskompasse. 
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„Investigator“ und ‘seiner Reiseroute, aber gar nicht. vom „Cumberland“ und 
Isle.de France die Rede war, ferner die als sehr verdächtig aufgefafsten Notizen 
im Tagebuch von Flinders, und endlich, dafs es überhaupt ganz unglaublich 
sei, mit einem so kleinen Fahrzeuge die Reise nach Europa unternehmen zu 
wollen, wogegen die englische Regierung gewifs für eine sichere Rückfahrt 
ihres Entdeckungsreisenden mit seinen wissenschaftlichen Ergebnissen gesorgt 
haben würde, Wenn nun auch der anfängliche Verdacht gegen Flinders unter 
diesen Umständen wohl erklärlich war, 80 bleibt es‘ nur immer unverantwortlich, 
dafs seine Gefangenschaft auf sechs Jahre und darüber ausgedehnt wurde und 
man ihm einen Theil seiner Tagebücher niemals zurückgegeben hat. Er war 
damit nicht nur aus seinem bisherigen erfolgreichen Wirkungskreise gerissen 
und mufte seine hoffnungsvollen Pläne für die Zukunft vernichtet sehen, 
sondern dieser Zeitverlust war für ihn als kriegsgefangenen Offizier ebenfalls 
mit sechs Jahren Verlust bei dem Avancement im Königlichen Seedienste‘ ver- 
bunden, Wurde dieses tragische Schicksal auch etwas gemildert durch die all- 
gemeine Achtung und Theilnahme bei den übrigen französischen Bewohnern 
der Insel, die es nicht an Bemühungen um seine Freilassung fehlen lielsen, wie 
Flinders.dankbar anerkennt, so vermochte es dagegen der Gouverneur De Caen 
selbst schiefelich noch, bei der endlich ertheilten Erlaubnifs zur Freilassung 
{7. Juni 1810), sich von dem bisherigen Gefangenen das unerhörte schriftliche 
Versprechen geben zu lassen, dafs er den Rückweg nach seinem Vaterlande 
über Bengalen (I) nehmen wolle. Dabei ließ der Gouverneur es aber doch 
geschehen, und wie es scheint, unter der Hand sogar befördern, dafs Flinders 
mit dem nächsten Auswechselungsschiffe zum Kap der guten Hoffnung abging, 
von wo er im Oktober 1810. Englaud erreichte, nach einer Abwesenheit von 
neun Jahren. und drei Monaten; und in der letzten Hälfte dieser Zeit war er 
ohne alle Nachricht von seinen Angehörigen geblieben. Nach seiner Ankunft 
in England trat er sogleich für die Befreiung der französischen Kriegsgefangenen 
aus Mauritius mit Erfolg ein; fünf junge Männer wurden aus englischer Gefangen- 
schaft dorthin zurückgesandt, deren Familien sich gegen Flinders gütig 
benommen hatten. Das kleine Schiff „Cumberland“ wurde noch lange nachher 
als eine Merkwürdigkeit auf Mauritius gezeigt. In England machte die Sage 
daraus ein kleines, von Flinders selbst gezimmertes Boot. (S. Prior’s 
Reisebeschr. Deutsche Ausg, Jena 1822, Einl. p. 38.) 
Untersuchungen über die Kompafs-Deviation auf fünf Schiffen, in den 
Häfen Sheerness, Portsmouth und Plymouth, hatte Flinders bald nach seiner Rück- 
kehbr ins Werk gesetzt,!') und konnte befriedigt von den Hauptresultaten, an die 
Revision seiner Karten gehen. Den üblen Folgen seiner langen Gefangenschaft 
wird es aber zugeschrieben, dafs Flinders schon am 19. Juli 1814 gestorben 
ist. Wenige Tage vor seinem Tode erschien seine Reisebeschreibung nebst 
dem dazu - gehörigen grofsen ‚und ausgezeichneten Kartenwerke, womit früher 
nicht erreichte Muster von wissenschaftlichen Seekarten geliefert wurden, 
Es gehört nun aber leider noch mit zum Schicksale von Flinders, dafs 
nach seinem. Tode eine Verkleinerung seines Verdienstes von einer wissen- 
schaftlichen Autorität?) ausgesprochen wurde, indem Poisson wohl einräumt, 
daß Flinders die Zunahme der Deviation mit der magnetischen Inklination 
für dasselbe Schiff erkannt habe; aber in Beziehung. auf die verschiedenen 
Richtungen des Schiffes habe er die Resultate der zahlreichen Beobachtungen 
von Wales unter sich zu vereinigen gesucht, mittelst empirischer Formeln, die 
durch spätere Beobachtungen widerlegt worden seien. : 
. Wenn aber die. Leistungen der beiden genannten. verdienstvollen 
Navigateure genauer angesehen wären, so würde das Urtheil ohne Zweifel 
4) Der Original-Bericht über diese Untersuchungen gelangte später durch den Geographen 
Rennell in den Besitz von Admiral Krusenstern., Naturw. Abh. aus Dorpat pag. 12. 
% Poisson, C. d. T. pour l’an 1841. Paris 1838, pag. 115: „Flinders a reconnu que les 
deviations augmentent pour un möme bätiment, avec Vinclinaison magnetique; relativement aux 
directions du navire, il a cherche A ler entre eux Jes resultats des nombreuses observations de 
Wales, au moyen de formules empiriques qui se sont trouvees dementies par les oObservations 
posterienres,“