Der Wirkungskreis der Seewarte hat sieh in diesem Jahre noch auf ein
anderes Gebiet ausgedehnt.
Die Opfer an Leben und Gesundheit, welche unsere Seeleute alljährlich an
den Ficbcrküstcn Asiens, Afrikas und Amerikas bringen müssen, legten dem
Unterzeichneten, als medicinischen Lehrer der Hamburgischen Navigationsschüler,
während er sich mit diesen Fiebern beschäftigte, den Gedanken nahe, auf Mittel
und Wege zu sinnen, jene Opfer zu vermindern. Es erschien dabei vor Allem
nothwendig, Genaueres und in regelmassig wiederkehrenden Zeitabschnitten von
jenen gefährlichen Küsten zu erfahren. Als besonders wünschenswerth musste
es ferner erscheinen, Nachrichten darüber zu erhalten, ob eine Regelmässigkeit
im Herrschen dieser Krankheiten vorhanden sei, ob einige Punkte jener Littoralc
weniger gefährlich als andere, und ob es sich vielleicht durch gehörige Rücksicht
nahme auf Zeit und Raum erreichen lasse, die Zahl jener Verluste an Leben
und Gesundheit zu verringern. Eine Art von Hoffnung in Beziehung hierauf liess
sich schon jetzt auf Nachrichten fnndiren, die zerstreut in medicinisch-wissen-
schaftlichen Werken zu finden sind und die z. B. beim gelben Fieber angeben,
dass dasselbe in einander nahe gelegenen Häfen oft Monate früher oder später
anfängt und aufhört. Sollte man ferner es ermöglichen, regelmässige Mitthei-
lungcu von jenen Küsten zu erlangen, so liess sich jedenfalls erwarten, dass
man eine neue Art von Statistik über die Verluste unserer Marine begründen
würde, die in praktischer wie wissenschaftlicher Beziehung wenigstens gleich
wichtige Resultate bringen könnte, wie ähnliche Studien auf anderen Gebieten.
Es kam nun darauf an, sich mit Persönlichkeiten in Verbindung zu setzen,
die vertrauenswürdige Mittheilungen von transatlantischen Plätzen aus liefern
möchten.
Der Präses unserer Handels- und Schifffahrts-Deputation, Herr Bürgermeister
Kirchenpauer, Dr., dem ich schon im Anfänge dieses Jahres den Plan verlegte,
sowie Herr Syndikus Merck, Dr., nahmen sich bereitwillig der Ausführung desselben
an. Es wurde nun zunächst die Norddeutsche Seewarte als der geeignete Ort
bezeichnet, von wo aus die Bitten um Mittheilungen nach auswärts dirigirt und
wohin die Antworten wieder zurückströmen möchten, damit sie gesammelt und
das Wichtige aus ihnen in geeigneter Weise veröffentlicht, und vielleicht auch
bei Rathschlägen in Beziehung auf Richtung der Fahrt den Schiffsführern zu
ertheilen mit der Zeit benützt werden könnten. Herr Director von Freedcn
übernahm aufs Eifrigste seinen Anthei! bei dieser neuen Thätigkeit. Es wurde
alsdann ein Fragebogen componirt und ein Planiglob vom Schreiber dieses ange
fertigt, dessen verschieden colorirto Küsten farbig Krankheiten, soweit wir von
denselben bis jetzt wissen, bedeuteten, und alles dieses von einem empfehlenden
Circular des Herrn Syndikus Merck Dr. begleitet abgesendet und zwar mit Vor
zug au solche Herren, welche in den in Frage kommenden Plätzen mit Con-
sular-Fuuctiouen betraut waren, da man dieselben natürlich für besonders ver
trauenswürdig und unterrichtet erachten musste und am ehesten bereit, ein
gemeinnütziges Unternehmen auch ihrerseits zu unterstützen. Diese Erwartung
ist nicht getäuscht worden.